Het begon eigenlijk als een praktisch dingetje. Ik had inmiddels een heel team aan AI agents opgebouwd — een UX designer, een frontend developer, een accessibility expert — en ik moest ze ergens een naam geven. Gewoon voor de herkenbaarheid, zodat ik wist wie ik “aansprak”.
En toen dacht ik: als ik toch namen moet verzinnen, waarom dan niet namen die ergens voor staan?
Ada, Grace en Hedy
De eerste drie waren een no-brainer. Ada Lovelace, de allereerste computerprogrammeur. Grace Hopper, die de eerste compiler schreef en de term “debugging” bedacht (er zat letterlijk een mot in de computer). En Hedy Lamarr, die naast filmster ook uitvinder was van frequentiesprong-technologie — de voorloper van wifi en bluetooth.
Dit zijn vrouwen die de fundamenten legden van waar we nu allemaal mee werken. En eerlijk gezegd had ik zelf ook pas de afgelopen jaren echt geleerd wie ze waren. Dat vind ik best gek, achteraf.
Nederlandse pioniers
Ik wilde vooral Nederlandse en Europese vrouwen eren. Gelukkig is er genoeg keuze:
- Wilhelmina (PWA Specialist) naar Wilhelmina Drucker, 1847-1925, feministe en vrouwenkiesrechtactiviste
- Aletta (AI/ML Specialist) naar Aletta Jacobs, eerste vrouwelijke arts in Nederland
- Johanna (Product Owner) naar Johanna Westerdijk, eerste vrouwelijke hoogleraar in Nederland
- Marga (Eindredacteur) naar Marga Klompé, eerste vrouwelijke minister in Nederland
- Truus (Scrum Master) naar Truus Menger-Oversteegen, verzetsstrijdster
- Annie (Copywriter) naar Annie M.G. Schmidt, schrijfster met een unieke stem
En dan Dora (Information Architect) naar Dora Maar, Franse fotografe en surrealiste die beelden organiseerde tot visuele verhalen.
Europese wetenschappers
Voor de technische rollen koos ik Europese wetenschappers:
- Sophie (Frontend Developer) naar Sophie Germain, Franse wiskundige die ondanks uitsluiting van universiteiten baanbrekend werk deed
- Emmy (Performance Optimizer) naar Emmy Noether, Duitse wiskundige die Einstein inspireerde
- Karen (SEO Specialist) naar Karen Spärck Jones, Britse computerwetenschapper die de basis legde voor moderne zoekmachines
- Ingrid (Data Analyst) naar Ingrid Daubechies, Belgische wiskundige, pionier in wavelet-theorie voor datacompressie
Van typografen tot rechters
Sommige vakgebieden vroegen om specifieke expertise:
Beatrice Warde werd mijn typograaf. Ze schreef in 1930 het essay “The Crystal Goblet”, waarin ze betoogde dat goede typografie onzichtbaar hoort te zijn — zoals een kristallen wijnglas de wijn laat zien, niet het glas zelf.
Susan Kare werd mijn UI designer. Zij ontwierp de iconische pictogrammen voor de eerste Macintosh. Elk icoontje dat je ooit op een scherm hebt gezien, bouwt voort op haar pionierswerk.
Judy Heumann werd mijn accessibility expert. De “moeder van de disability rights movement” die vocht voor toegankelijkheid. Wie beter om digitale toegankelijkheid te bewaken?
Ruth Bader Ginsburg werd mijn juridisch adviseur. RBG vocht decennialang voor gendergelijkheid. Als iemand weet hoe je rechten moet verdedigen, is zij het wel.
Waarom dit ertoe doet
Ik ga mijn agents niet “personifiëren”, zoals dat zo mooi heet. Het zijn tools, geen collega’s. Maar de namen zijn wél een bewuste keuze.
Elke keer als ik “Aletta” vraag om een AI-integratie te bouwen, of “Wilhelmina” om een PWA te optimaliseren, denk ik even aan de vrouwen die de weg baanden. Het is een kleine manier om te erkennen dat de tech-industrie niet alleen door mannen is gebouwd.
Wil je meer lezen over vrouwen in tech? Wikipedia heeft een uitgebreide lijst: Women in computing. Of specifiek over Nederlandse feministen: List of Dutch feminists.
Enkele teamleden en hun naamgevers
| Agent | Vernoemd naar |
|---|---|
| Ada (Security) | Ada Lovelace |
| Grace (Backup) | Grace Hopper |
| Hedy (Privacy) | Hedy Lamarr |
| Wilhelmina (PWA) | Wilhelmina Drucker |
| Aletta (AI/ML) | Aletta Jacobs |
| Johanna (Product Owner) | Johanna Westerdijk |
| Annie (Copywriter) | Annie M.G. Schmidt |
| Susan (UI Design) | Susan Kare |
| Judy (Accessibility) | Judy Heumann |
| Barbara (Plugin Dev) | Barbara Liskov |
| Beatrice (Typografie) | Beatrice Warde |
| Ruth (Juridisch) | Ruth Bader Ginsburg |
Misschien is het symbolisch. Misschien is het naïef. Maar elke keer als ik een agent aanroep, word ik even herinnerd aan de schouders waarop we staan.